업사이클링 패션 소비자 경험에 기반한 디자인 방향 탐색 : 결정적 사건 기법(CIT)을 활용한 질적연구

2.1. 순환패션과 지속가능 소비

순환패션은 전통적인 선형모델인 제조-사용-폐기 구조에서 벗어나 자원의 순환적 활용을 통해 환경 영향을 최소화하는 패션 시스템을 의미한다(Stahel, 2016). Ellen MacArthur Foundation (2017)에 따르면 순환패션의 핵심 원리는 세 가지로 구분된다. 먼저 디자인 단계에서부터 폐기물과 오염을 방지하는 것이다. 이는 내구성 있는 소재의 선택, 모듈식 디자인, 분해가능한 구조 등을 통해 제품의 환경 영향을 사전에 차단하는 접근법이다. 둘째, 제품과 소재를 지속적으로 사용하는 것이다. 이는 수선, 리폼, 재판매, 업사이클링을 통해서 제품의 사용 기간을 연장하고 자원 순환을 촉진하는 전략이다. 마지막으로 자연 시스템을 재생하는 것이다. 이는 재생 가능한 소재를 사용하거나 생분해성 제품을 개발하고 탄소 중립적인 생산과정을 통해 환경에 긍정적인 영향을 미치는 것을 의미한다.

소비자 측면에서 순환패션은 지속가능 소비와 맞닿아 있다. 지속가능 소비는 현재와 미래 세대의 욕구를 충족시키면서도 환경과 사회에 미치는 부정적인 영향을 최소화하는 소비 행동을 의미한다(Jung & Jin, 2016). 패션산업 분야에서 지속가능 소비는 소비자들이 환경적, 사회적, 경제적 영향을 고려하여 패션 제품을 구매, 사용, 처리하는 일련의 행동 패턴을 포괄한다(Henninger et al., 2016). 소비자들의 지속가능 소비가 확산될 때 순환패션 브랜드들의 패션산업 내 성공 가능성이 높아지며, 이는 더 많은 브랜드들이 순환패션 모델을 채택하도록 유도하는 선순환 구조를 형성한다. 특히 업사이클링, 의류 재판매, 렌탈 서비스 등과 같은 순환패션의 실천 방안들은 소비자들의 적극적인 참여 없이는 성공하기 어렵다(Pedersen & Netter, 2015). 이는 순환패션이 기업의 생산 방식 변화만으로는 실현되기 어려우며 소비자의 의식변화와 행동변화가 함께 수반되어야 함을 의미한다. 따라서 순환패션의 정착을 위해서는 소비자들의 지속가능 소비에 대한 이해와 실천이 필수적이며, 이러한 맥락에서 소비자 경험 연구의 중요성이 더욱 부각된다.

2.2. 업사이클링 패션

업사이클링은 1994년 독일의 건축가 리너 필츠(Reiner Pilz)에 의해 처음 제시된 개념으로 기존의 재활용과는 차별화되는 방법이다(McDonough & Braungart, 2010). 업사이클링은 폐기물의 원래 품질보다 더 높은 가치를 지닌 새로운 제품으로 변화하는 과정을 의미하며 재사용이나 재활용을 넘어 창의적 가치 창출을 추구한다. 패션산업에서 업사이클링은 버려지거나 사용하지 않는 의류, 원단, 액세서리 등을 해체하고 재구성하여 새로운 패션 제품으로 재탄생시키는 과정으로 정의된다(Yu & Chun, 2020). 이는 폐기 예정인 패션 아이템에 디자인적 창의성과 기술적 혁신을 더해 원래보다 더 높은 기능적, 미적 가치를 가진 제품을 만들어내는 것을 목표로 한다(Wilson, 2016). 이는 단순한 재활용과 달리 창의적 디자인 과정을 통해 원재료보다 더 높은 품질과 가치를 지닌 새로운 패션 제품으로 재탄생시키는 것을 의미한다. 업사이클 패션 디자인은 해체와 재조합, 구조 변형, 소재의 혼합 등 다양한 기법을 활용하여 독창적이고 실험적인 형태를 구현한다. 특히 기존 의복의 실루엣을 파괴하고 재구성하는 해체주의적 접근과 서로 다른 소재나 색상을 결합한 콜라주 기법이 주요 디자인 방법으로 활용되고 있다(Jeon & Park, 2021).

업사이클링 패션에 대한 국내 연구는 2010년대부터 본격적으로 시작되어 다양한 관점에서 진행되어 왔다. 순환패션에 대한 중요성이 부각되면서 업사이클링 패션에 대한 관심이 높아지고 연구의 범위와 깊이가 확장되고 있다. 이러한 연구동향은 업사이클링 패션이 환경보호 수단을 넘어 새로운 패션 트렌드이자 디자인 방법론으로 자리잡고 있음을 시사한다. 업사이클링 패션 연구는 디자인 개발(Chung & Huh, 2024; Lee & Lee, 2024), 브랜드 분석(Eum & Oh, 2023; Shu & Choi, 2021), 기술활용(Jeon & Park, 2021; Shu & Choi, 2021), 산업 확산(Jung & Bae, 2024; Kim & Lee, 2022)의 네 가지 방향으로 발전하고 있음을 알 수 있다. 그러나 대부분의 연구가 공급자 관점에서 이루어졌으며 소비자의 실제 경험과 인식에 대한 체계적인 연구는 부족한 상황이다. 특히 소비자들이 업사이클링 패션 제품을 접하는 구체적인 상황에서 경험과 디자인 요소에 대한 인식, 그리고 이것이 실제 사용과 구매에 미치는 영향에 대한 실증적 연구가 필요한 시점이다. 최근 업사이클링 패션 디자인에 대한 주요 선행연구들을 정리하면 Table 1과 같다.

Table 1.

Key studies on upcycling fashion design

2.3. 결정적 사건 기법

결정적 사건 기법은 특정 상황에서 발생한 중요한 사건이나 경험을 체계적으로 수집하고 분석하는 기법으로 질적 연구 방법론에 속한다(Lee & Lee, 2023). 연구 참여자들이 직접 경험한 구체적인 사건들을 통해 특정 현상이나 행동의 본질을 파악하기 위한 탐색적 연구 방법으로, 서비스 품질, 소비자 행동, 조직 행동 등의 분야에서 활용된다. 결정적 사건이란 연구 참여자가 경험한 사건 중에서 특별히 기억에 남거나 인상적이었던 사건을 의미하는데, 긍정적이거나 부정적인 감정을 동반한 구체적이고 관찰 가능한 행동이나 상황을 포함한다(Bitner et al., 1990).

Gremler(2004)에 따르면 결정적 사건 기법은 실제 경험을 기반으로 맥락적 정보를 풍부하게 제공하는 탐색적 연구방법이다. 연구 참여자들의 실제 경험담을 수집하므로 현실적이고 구체적인 데이터를 제공하며, 사건이 발생한 상황, 배경, 결과 등에 대한 상세한 정보를 얻을 수 있어 현상에 대한 깊은 이해가 가능하다. 또한 기존 이론이나 가설을 검증하기 보다는 새로운 현상을 발견하고 이해하는데 적합한 방법론이다.

결정적 사건 기법은 소비자 행동 연구에 유용한 방법론으로 인정받고 있다. 소비자들의 서비스 경험, 제품 사용 경험, 구매 의사결정 과정 등을 이해하는데 효과적이기 때문이다(Gremler, 2004). 서비스 마케팅 분야에서는 서비스 실패와 회복, 고객 만족과 불만족의 원인을 파악하기 위해 결정적 사건 기법이 활용된다(Bitner et al., 1990; Edvardsson, 1992). 패션 소비자 연구에서도 결정적 사건 기법의 활용 가능성이 높다. 소비자들의 패션 제품에 대한 경험은 개인적이고 감정적인 특성이 있으며, 구매 상황, 착용 경험, 타인의 반응 등 다양한 맥락적 요인들이 복합적으로 작용한다. 이러한 복잡한 소비자 경험을 이해하기 위해서는 실제 경험에 기반한 구체적이고 풍부한 정보가 필요하므로 결정적 사건 기법은 이에 적합한 연구 방법이라 할 수 있다. 업사이클링 패션과 같이 새로운 제품 카테고리에 대한 소비자 경험을 탐구하기 위해서는 결정적 사건 기법은 유용하다. 업사이클링 패션에 대한 소비자 경험은 일반적인 패션 제품과는 다른 독특한 특징이 있으므로 이러한 경험의 본질을 이해하기 위해서는 탐색적 접근이 필요하다(Johnston, 1995). 본 연구에서 업사이클링 패션에 대한 소비자 경험은 단순한 제품 사용뿐 아니라, 구매나 선물, 참여, 제작 과정 등 제품과 상호작용한 모든 소비활동을 포괄하는 것으로서 조작적으로 정의하였다. 결정적 사건 기법을 통해 소비자들이 업사이클링 패션 제품을 사용하는 다양한 상황에서의 경험을 수집하고 분석함으로써 업사이클링 패션에 대한 소비자 인식과 태도 형성과정을 심도 있게 이해할 수 있을 것이다.

3.1. 연구방법 및 자료수집

업사이클링 패션에 대한 기존 연구들은 주로 공급자 중심의 디자인 개발과 브랜드 분석에 집중되어 있으며, 소비자의 실제 경험과 인식에 대한 심층적 탐구는 다소 부족하다. 업사이클 패션의 시장확산과 성공적인 정착을 위해서는 소비자들이 업사이클링 패션 제품을 어떻게 경험하고 인식하는지, 그리고 그러한 경험이 실제 소비 행동에 어떤 영향을 미치는지에 대한 전반적인 이해가 필요하다.

이에 본 연구에서는 업사이클링 패션에 대한 소비자의 실제 경험과 인식을 체계적으로 분석하여 업사이클링 패션 디자인 개발에 실질적인 시사점을 제공하고자 한다. 소비자들이 업사이클링 패션 제품을 접하는 다양한 상황에서 형성되는 긍정적 또는 부정적 경험의 맥락을 파악하고, 이러한 경험 속에서 인식되는 디자인 요소를 도출하여 소비자의 평가 기준과 선호도를 분석하고자 한다. 이를 통해 업사이클링 패션 제품의 디자인 개선 방향을 제시하여 소비자의 수용성을 높이고 업사이클링 패션의 시장 확산에 기여하는 것을 목표로 한다.

본 연구는 업사이클링 패션에 대한 소비자 경험을 심층적으로 탐색하기 위해 결정적 사건 기법을 활용한 질적 연구로 진행하였다. 연구참여자는 최근 1년 내에 업사이클링 패션 제품을 구매하거나 사용한 경험이 있는 성인소비자로, 대한민국 전역(수도권 및 비수도권 포함)에 거주하는 만 20세 이상의 응답자을 대상으로 하였다. 참여자 선정 시 연령, 성별의 다양성을 고려하여 포괄적 샘플링(purposive sampling)을 실시하였으며, 총 100명을 목표로 모집하였다. 이는 결정적 사건 기법 연구에서 권장하는 표본 크기 범위에 부합하며(Gremler, 2004), 업사이클링 패션 경험의 다양성을 충분히 파악할 수 있는 규모이다.

본 연구의 자료수집은 국내 리서치 전문업체 엠브레인(Embrain)을 통해 온라인 응답방식으로 진행되었다. 업사이클링 패션 제품 소비 경험을 토대로 경험의 유형을 추출하고 분석하는 것을 목적으로 하므로, 참여자들은 시간적 제약없이 자신의 경험을 충분히 성찰하고 서술할 수 있도록 온라인 서술형 응답 방식을 채택하였다. 조사는 2025년 3월 5일부터 3월 15일까지 총 10일간 실시되었으며, 설문응답은 약 30분 정도 소요되었다. 참여 대상자들은 리서치 회사로부터 링크를 받아 직접 접속하여 응답하였다. 조사에 앞서 업사이클링 패션 제품에 대한 정의 및 예시를 제공한 후, 최근 구매나 소비 경험 문항을 통해 선별하여 본 설문에 참여하도록 하였으며, 사용 경험이 없는 응답자는 자동으로 설문이 종료되도록 설계하였다. 분석에 활용할 수 있는 충분한 수준의 응답이 확보될 때까지 추가적으로 설문을 진행하였으며, 총 310부의 데이터가 수집되었다. 경험기반 자유기술 방식의 특성상 많은 불성실하거나 불완전한 응답이 다수 포함되어 있어 최종적으로 신뢰 가능한 유효 응답 100부만을 분석에 활용하였다.

설문은 업사이클 패션 제품 소비 경험 유무와 같은 기본정보 확인을 시작으로 경험 중심의 자유서술, 디자인 요소에 대한 인식 및 평가, 행동의도 및 향후 기대에 대한 내용으로 구성되었다. 경험 중심 자유서술 부분에서는 참여자들이 가장 기억에 남는 업사이클링 패션 경험과 그 상황적 맥락을 상세히 기술하도록 하였으며, 해당 경험에 대한 감정적 평가와 그 이유를 설명하도록 요청하였다. 디자인 요소 인식부분에서는 인상적이었던 디자인 요소의 식별과 그로 인한 감정 및 구매 의사에 미친 영향을 탐색하였다. 마지막으로 업사이클링 패션에 대한 재구매 의향과 디자인 선택 기준, 향후 기대사항에 대해 질문하였다. 구체적인 문항은 <Table 2>와 같다.

Table 2.

Semi-structured survey questions

3.2. 자료분석

수집된 서술형 응답은 결정적 사건 기법의 분석 절차에 따라 처리되었다. 분석 과정은 크게 세 단계로 구성되었으며, 분석의 신뢰성과 타당성을 확보하기 위해 전문가 집단인 패션전공 박사급 연구자 3명이 분석에 참여하였다.

첫 번째 단계에서는 수집된 서술형 응답을 대상으로 긍정적 경험과 부정적 경험을 분류하였다. 이 과정에서 참여자들의 서술 내용에 나타난 감정표현, 평가적 언어, 만족도 지표 등을 종합적으로 고려하여 각 경험 사례의 감정적 성격을 판단하였다. 두번째 단계에서는 각 경험 사례에서 핵심이 되는 중심 문구를 추출하고 이를 체계적으로 코딩하였다. 참여자들이 업사이클링 패션 제품에 대해 인상적이라고 언급한 모든 요소들을 세밀하게 분석하여 초기 코드를 생성하였다. 이 과정에서 개방코딩 방식을 적용하여 데이터에서 자연스럽게 드러나는 개념들을 포착하고자 하였으며, 반복적으로 언급되는 개념들과 독특한 개념들을 모두 포함하여 포괄적인 코드 체계를 구축하였다. 마지막 단계에서는 축코딩과 선택코딩 과정을 통해 초기 코드들을 상위 범주로 통합하고 최종적인 차원을 도출하였다. 유사한 성격의 코드들을 묶어 하위 범주를 형성한 후, 이들 범주 간의 관계를 분석하여 상위 차원을 구성하였다. 이 과정에서 빈도 분석을 통해 가장 많이 언급된 경험 요소들을 파악하는 동시에, 빈도는 낮지만 특별한 의미를 갖는 특이 사례들도 함께 고려하여 업사이클링 패션 경험의 다양성을 포착하고자 하였다. 분석 결과의 타당성을 확보하기 위해 연구자들 간 합의 과정을 거쳤으며, 의견 불일치가 발생할 경우 원자료로 돌아가 재검토하는 과정을 반복하였다.

먼저 각 참여자의 경험 서술을 긍정적 사건과 부정적 사건으로 1차 분류한 후, 각 사례에서 핵심이 되는 문구를 코딩하였다. 이 과정에서 디자인 요소별로 초기 코드를 부여하여 색채의 독창성, 재료의 재활용 감각, 실용성 부족 등과 같은 구체적인 경험 단서들을 체계적으로 분류하였다. 최종적으로 유사한 경험들을 클러스터링하여 핵심 디자인 요소 및 감정 반응을 도출하고, 빈도 분석과 공통 패턴 및 특이 사례를 중심으로 정리함으로써 업사이클링 패션에 대한 소비자 경험의 본질적 특성을 파악하고자 하였다. 본 연구의 디자인 요소 분류는 Lamb and Kallal(1992)의 FEA(Functional, Expressive, Aesthetic) 모델과 Fletcher(2014)의 지속가능 패션 디자인 분류체계를 이론적 근거로 하였다. 초기 코딩 과정에서 패션 디자인의 일반적인 분류체계인 조형적 요소(형태, 색채, 소재, 구성)와 가치적 요소(상징성, 의미, 브랜드 가치)를 적용하였다(Fiore & Kimle, 1997).

연구에 참여한 응답자 표본의 인구통계학적 특성은 다음과 같다. 남성이 26명(26.0%), 여성이 74명(74.0%)으로 여성의 비율이 높았으며, 연령대는 30대가 30.0%로 가장 많았고, 그 뒤를 이어 40대(27.0%), 50대 이상(22.0%), 20대(21.0%) 순으로 나타났다. 학력의 경우 대학교 졸업자가 71.0%로 가장 높은 비중을 차지하였으며, 대학원 재학 이상 15.0%, 고등학교 졸업 이하 7.0%로 나타났다. 직업은 일반사무직 종사자가 51.0%로 가장 많았고, 전업주부(12.0%), 서비스직(8.0%), 기타(8.0%), 학생(5.0%) 순으로 분포하였다. 월평균 가계소득은 500만원 이상 35.0%로 가장 높은 비율을 보였으며, 300만원 이상-400만원 미만 24.0%, 400만원 이상-500만원 미만 19.0%, 200만원 이상-300만원 미만 12.0%, 200만원 미만 10.0% 순으로 나타났다.

4.1. 업사이클링 패션 소비자 경험의 발생 맥락과 특성

본 연구에서 수집된 100개의 소비자 경험 사례를 분석한 결과, 업사이클링 패션에 대한 소비자 경험은 크게 긍정적 경험과 부정적 경험으로 구분되었으며, 각각 고유한 발생 맥락과 특성을 보여주었다. 전체 응답자 중 61명(61%)이 순수 긍정적 경험을 나타냈고, 14명(14%)이 순수 부정적 경험을 보고하였으며, 나머지 25명(25%)는 긍정적 측면과 부정적 측면이 혼재된 경험을 나타났다.

긍정적 경험을 보고한 소비자들의 경험 발생 맥락을 분석한 결과 가장 빈번하게 나타난 긍정적 경험 맥락은 기업이나 단체에서 주최하는 이벤트를 통한 우연한 접촉이었다. 이러한 경우 소비자들은 사전 기대없이 제품을 접하게 되어 예상보다 좋은 품질과 디자인에 대해 긍정적 평가를 하는 경향을 보였다.

• “XX생명에서 하는 이벤트에 참여해 현수막 업사이클링 제품을 무료로 받아 사용해 볼 수 있었음. 작은 파우치와 신발주머니로 구성되어 있고 사용이 편리함. 또한 폐 현수막이 이용되어 디자인이 모두 다르다는 이점이 있었음.”
• “학술대회에서 참가자에게 나눠주는 손가방을 선물로 받은 경험이 있다. 직접 구매할 기회는 없었지만 받은 선물을 사용해보니 물건이 아주 튼튼하고 실용적이었다.”
• “아이 학교 바자회에서 학부모들이 판매하고 홍보하는 곳에서 현수막을 활용한 장바구니를 받았습니다. 장바구니는 늘 필요하고 많을수록 좋아서 다음에 기회가 된다면 구매하고 싶습니다.”

가족이나 친구와 함께 플리마켓이나 박람회를 방문하면서 업사이클링 제품을 접하게 되는 경우에는 단순한 구매 경험을 넘어 환경에 대한 교육적 가치와 의미 있는 대화의 기회로 인식되었고, 환경에 대한 관심이 높은 지인의 추천으로 업사이클링 제품을 접하게 되는 경우에는 제품에 대한 사전 신뢰가 형성되어 긍정적 경험으로 이어지는 경향을 보였다.

• “가족들과 홍대 플리마켓에 구경갔다가 주변에서 나눠주는 행사였고 단체가 아닌 개인작가가 홍보용으로 진행한 것 같다. 생각보다 튼튼하고 개성 있는 상품이었다. 아이들과 좋은 경험이었다.”
• “환경에 관심이 많은 지인에게 업사이클링된 가방이 있고 디자인도 이쁘고 실용적인 것이라며 본인은 환경문제에 관심이 많고 좋은 취지로 판매되고 있어서 지인들에게도 널리 알리고자 한다며 나에게 선물을 했다. 평소 절약과 환경보호에 관심이 많아서 긍정적인 느낌을 받았다.”

개인 작가나 소규모 업체를 통해 자신만의 아이디어를 반영한 맞춤형 제품을 제작하는 경험은 특히 높은 만족도를 보였다. 이러한 경험한 단순한 제품 구매를 넘어 창조적 참여 과정으로 인식되어 강한 감정적 애착과 자부심을 형성하는 것으로 나타났다. 자신이 직접 참여한 제작 과정을 통해 완성된 제품에 대해 특별한 의미를 부여하며, 이를 타인에게 자랑하고 추천하는 행동으로 이어졌다.

• “이런 경험은 어디에서 쉽게 할 수 있는 경험이 아닌 것 같다. 유일하게 나의 취향과 딱 맞아떨어진다는 생각이 들었다. 게다가 조금 더 추가할 수 있는 아이디어를 제공하면 그것도 가능해지니까 더 좋았다.”
• “내가 일부분이지만 디자인이나 색상, 소재 등 참여할 수 있으니 완성된 제품에 대한 만족도가 높기도 하고, 그 결과에 대해서도 주변에서 독특함과 완성도를 인정해주어 기분이 좋았다. 그래서 자주 사용하게 된다.”

이러한 개인 맞춤형 참여 경험은 업사이클링 패션의 핵심가치인 유일성과 개성을 극대화할 수 있는 방향으로 향후 업사이클링 패션 브랜드가 적극적으로 고려해야할 전략적 요소로 평가된다.

부정적 경험을 보고한 응답자들은 주로 가격에 대한 부담감과 품질에 대한 의구심이 핵심 요인으로 나타났다. 가장 빈번하게 나타난 부정적 경험은 업사이클링 제품의 높은 가격에 대한 부담감이었다. 소비자들은 재활용 제품이라는 인식과 높은 가격 사이의 괴리감을 경험하며 구매 결정에 어려움을 겪었다.

• “환경을 생각한다는 점에서는 기분이 좋았지만 다른 사람이 사용한 제품을 재활용한 것을 비싸게 주고 산다는 건 불쾌했어요. 새 제품을 사는게 낫겠다는 생각이 들었습니다.”
• “고향의 친한 친구가 소개해준 가게에서 구입했어요. 환경을 생각한다는 부분에서 마음에 들어 가게를 방문하게 됐고, 가격이 부담스러웠지만 환경을 생각해서 구입해보자는 마음에 몇 가지를 샀습니다.”

일부 응답자들은 업사이클링 제품의 품질과 내구성, 디자인 완성도에 대한 의구심을 표현하며 일상적 사용에 대한 부담감과 환경에 미치는 실질적인 효과에 대한 회의적인 시각으로 이어지는 경우가 있었다.

• “부정적인 경험이었다. 내구성이 너무 떨어졌다. 그냥 자원순환으로 폐기하는 것이 환경에 더 도움이 되는 것 같다는 생각이 들었다. 그 뒤, 업사이클링 제품들을 볼 때 과연 실용성이 있나 없나 보게 되었다.”
• “개인적으로는 좀 아쉬웠습니다. 디자인이 섬세하지 않고 누가 봐도 재활용해서 만든 제품임을 대놓고 알리는 것 같아서, 밖에 들고 다니고 싶은 제품은 못되었고 현재 집에서만 쓰고 있습니다.”

부정적 경험의 주요 원인은 환경적 가치에 대한 긍정적 기대와 실제 제품의 가격, 품질, 디자인 간의 불일치에 기인하는 것으로 확인되었다. 응답자들은 업사이클링의 환경적 의미에 공감하면서도 개인적 소비 관점에서의 실용성과 경제성에 대한 기대를 충족시키지 못할 때 부정적 경험을 하는 것으로 분석되었다. 긍정적, 부정적 경험의 분석결과를 통해 업사이클링 패션 소비자 경험은 제품구매를 넘어 환경적 가치, 사회적 의미, 개인적 만족 등 다층적 요소들이 복합적으로 작용하는 과정임을 시사한다.

위 결과를 조합하여 소비자 경험은 발생 맥락에 따라 긍정적 또는 부정적 성격이 달라지는 경향이 뚜렷하게 나타났다. 특히 기업/단체 주최 이벤트나 지인 추천을 통해 제품을 접한 경우 사전 기대가 낮았거나 신뢰가 형성된 상태에서 시작되기 때문에 긍정적 평가로 이어지는 경향의 나타났다. 반면 제품을 직접 구매한 경우에는 가격, 내구성, 디자인 등의 실질적인 요인에 대한 기대가 존재하여 제품 완성도나 실용성이 부족하다고 판단되면 부정적 경험으로 전환되기 쉬운 것으로 분석되었다. 이러한 결과는 업사이클링 패션 제품의 판매 및 체험 전략에서 소비자 접점의 유형에 따른 차별화된 접근이 필요함을 확인할 수 있다.

4.2. 디자인 요소에 대한 소비자 인식과 평가 양상

응답자들이 업사이클링 패션 제품에 대해 인식하는 디자인 요소를 Lamb and Kallal(1992)의 FEA모델과 Fletcher(2014)의 지속가능 패션 디자인 분류체계를 기반으로 분석한 결과, 크게 네 가지 범주로 구분되었다. 이는 조형적 요소 3개(색채 조화, 소재의 개성, 디테일 및 마감 완성도)와 가치적 요소 1개(환경 상징성)로 분류되며, Fiore and Kimle(1997)의 패션 디자인 요소 분류체계와 일치하는 결과를 보였다. 각 범주는 소비자의 감정과 구매의사에 서로 다른 방식으로 영향을 미치며, 업사이클링 패션만의 독특한 특성을 드러내는 것으로 나타났다.

Table 3.

The result of upcycling fashion consumer experience

Table 4.

Types of consumer experience contexts and positive/negative responses

4.2.4. 환경 상징성

네 번째 평가 기준은 디자인이 우수할 뿐 아니라 지속가능성을 시각적으로 표현하는 역할을 한다는 환경 상징성 인식이다. 환경 상징성은 Fletcher(2014)가 제시한 지속가능 패션의 커뮤니케이션 기능으로, 조형적 요소들이 통합되어 시각적으로 구현되는 후차적 가치 요소이다. 이는 단독으로 존재하는 것이 아니라 앞선 세 가지 조형적 요소가 결합하여 업사이클링의 환경적 가치를 소비자에게 전달하는 역할을 한다 (Niinimäki, 2010). 응답자들은 업사이클링 제품 사용으로 환경보호에 기여한다는 자부심과 더불어 디자인 자체가 지속가능한 가치를 전달하는 매개체 역할을 한다고 인식했다.

• “환경 보호에 조금이나마 보탬이 된다는 자부심이 들었고, 업사이클링 제품으로 디자인이 독창적이라서 더 기분이 좋았던 거 같다. 제품을 사용함으로써 내가 독창적이고 훌륭한 사람이 된 것 같은 느낌이 들었다.”
• “패치워크로 만들어진 가방의 각기 다른 소재와 색상을 보면서 이 것이 버려질 뻔한 것들을 새롭게 만든 것이라는 걸 느낄 수 있어요. 디자인 자체가 환경보호의 메시지를 담고 있다고 생각해서 더 의미있게 느껴졌습니다.”

분석 결과, 네 가지 디자인 요소들은 소비자의 감정과 인식에 서로 다른 방식으로 영향을 미치는 것으로 확인되었다. 색채 조화는 응답자로 하여금 ‘독특하다’, ‘개성있다’는 시각적 만족감을 표현하게 하였으며, 소재의 개성은 ‘특별하다’, ‘하나밖에 없다’는 희소성 인식을 불러 일으켰다. 디테일 및 마감 완성도는 ‘튼튼하다’, ‘품질이 좋다’는 신뢰감 표현으로 나타났고, 환경 상징성은 ‘뿌듯하다’, ‘자부심이 든다’는 도덕적 만족감 표현으로 확인되었다. 도출된 분석결과는 Table 5과 같다.

Table 5.

Framework for consumer perception and evaluation in upcycled fashion design

4.3. 소비자 경험 기반 디자인 개선 방향

업사이클링 패션 제품의 소비자 경험에서 도출된 주요 디자인 요소를 중심으로 업사이클 패션 제품의 개선 방향을 제안하고자 한다. 응답자들은 업사이클링 제품의 환경적 가치와 독특함에 매력을 느끼는 한편, 실제 구매 결정을 하는데 있어 실용성, 마감, 가격, 디자인 등 실질적인 요소에 대한 기대도 매우 높았다. 이에 따라 디자인 개선 방향은 심미적, 기능적 완성도와 지속가능성 및 대중성의 균형에 초점을 맞출 필요가 있다.

먼저, 색채 조화를 위해 다양한 취향을 반영한 색채 기획이 필요하다. 소비자들은 패치워크, 원색 배색, 절제된 톤앤톤 등 업사이클링 특유의 색채 조합에서 신선함과 개성을 느끼지만, 일부는 과도한 컬러감이나 지나치게 튀는 컬러감에 부담을 느끼기도 했다. 따라서 소비자 유형별 선호하는 색채 조합을 다양하게 기획하여 선택을 폭을 넓혀야 한다. 도한 패치워크 등 업사이클링 특유의 컬러 믹스를 활용하되, 절제된 조화와 일상적 활용성을 고려한 디자인 라인업을 병행할 필요가 있다.

• “업사이클링 제품이 생각보다 더 다양한 컬러감과 디자인을 표현해낼 수 있다는 생각이 들었다.”
• “컬러가 너무 튀거나 요란한 건 부담스럽다. 무채색이나 파스텔톤 등 다양한 선택지가 있으면 좋겠다.”
• "형광색 소재라 일상생활에서의 사용은 꺼려졌으나 여행용, 스포츠용으로는 적합하여 만족스럽게 사용함."

다음으로 소재의 개성을 강화하고 실용성을 확보해야 한다. 응답자들은 버려진 재료의 흔적, 이질적 재료의 조합에서 업사이클링만의 독특한 스토리와 가치를 느낀다. 그러나 소재의 내구성, 위생, 사용감 등 실용적 측면에 대한 우려도 적지 않다. 따라서 원재료의 스토리와 흔적이 자연스럽게 드러나면서도 내구성, 위생 등이 충분히 검증된 소재를 선별하여 사용해야 한다. 소재의 개성은 유지하되, 표면 마감이나 보강 처리를 통해 실용성과 품질 신뢰도를 높여야 한다.

• “업사이클링 가방은 버려지는 소재를 활용하기 때문에 내구성이 약하다는 인식이 있습니다. 하지만, 소재 선택 및 제작 과정에서 내구성을 강화하여 가방의 사용 수명을 늘리고, 소비자들의 신뢰도를 높일 필요가 있습니다.”
• “재활용한 제품임을 숨기지 않고 이것저것 뒤죽박죽 섞인 모양새가 마음에 들었다. 재활용이다 보니 같은 디자인이 절대 나올 수 없는 것도 마음에 든다.”

세 번째로 디테일 및 마감 완성도에 대한 표준화가 필요하다. 응답자들은 봉제선, 지퍼, 라벨 등 세부 마감에서 제품의 품질과 브랜드 신뢰를 판단하였다. 업사이클링 제품이 재활용이라는 이유로 마감이 허술하거나 내구성이 떨어진다면 구매의사가 크게 저하된다. 따라서 수작업의 정성과 고유성을 살리면서 박음질, 부자재 등 기능적 요소의 품질 기준을 명확히 설정하고 마감에 대한 사전 품질 검수를 강화하여 소비자 불만을 최소화해야 할 것이다.

• “생각보다 튼튼하고 개성있는 상품이었다. 제품의 디자인과 내구성도 좋아 더 큰 관심을 가지게 되었고, 3년 가까이 잘 사용하고 있다.”
• “가격을 더 올려 받더라도 세련되고 실용적인 제품을 기대해 봅니다. 디자인이 너무 단순하여 실용성이 떨어지고 마감처리도 엉성하여 집에서만 쓰고 있어요.”

마지막으로 환경 상징성에 대한 감정적 서사의 강화해야한다. 업사이클링 제품의 차별화된 가치는 환경보호라는 상징성과 스토리텔링에 있다. 응답자들은 미적인 디자인 특성이 아니라 제품이 환경적 가치를 어떻게 시각적으로 표현하는지 그리고 그 의미가 어떻게 전달되는지에 관심을 가진다. 따라서 디자인 요소에 지속가능성 메시지를 직관적으로 담아 제품을 사용하는 것만으로도 환경적 가치를 체감할 수 있게 해야 한다. 또한 소비자가 직접 업사이클링 과정에 참여하거나 자수나 패치 추가와 같은 커스터마이징을 제공하여 정체성과 의미를 더할 수 있을 것이다.

• “업사이클링 제품을 통해 전체적으로 쓰레기의 총량이 줄어들 수 있는데 이바지할 수 있는 부분이 강조되면 좋겠다.”
• “환경 보호에 조금이나마 보탬이 된다는 자부심이 들었고 업사이클링 제품으로 디자인이 독창적이라서 더 기분이 좋았다.”

업사이클링 패션 디자인의 개선 방향은 단순히 환경을 위한 디자인에 머무르지 않고 소비자의 실질적 사용 경험과 감정적 만족을 동시에 충족시키는 다층적 방안이 필요하다. 심미성, 실용성, 내구성, 환경 상징성이 조화를 이루는 디자인 개발과 스토리텔링과 소비자 참여를 통한 브랜드 가치 강화를 바탕으로 업사이클링 패션이 지속가능한 소비의 일상적 선택지로 자리매김할 수 있을 것이다.