언더그라운드 래퍼 패션의 특성 : 한국과 중국의 비교를 중심으로

힙합은 1970년대에 디스코(Disco)와 소울 음악의 전성기 속에서 등장하였다. 음악 장르로서의 힙합은 1973년에 쿨 허크(Kool Herc)라는 디제이가 뉴욕 사우스 브롱스 케토 커뮤니티(New York South Brox Ghetto Community)의 블록 파티(block party)에서 공연하면서 탄생한 음악 스타일이다.

이후 멜리 멜(Melle Mel) 등 힙합 최초의 엘리트 래퍼들이 이를 발전시켜 ‘비트에 맞춰’, ‘음악에 맞춰’ 랩을 하는 스타일을 확립하였으며 기본적인 챈트(chant)나 대화로 청중을 열광시키는 것보다 가사에 집중했다(Edwards, 2009). 1979년에 힙합 그룹 슈거힐 갱 (Sugarhill Gang)이 발표했던 <래퍼스 딜라이트(Rapper’s Delight)>라는 곡이 힙합 싱글 음반 최초로 음악 순위 탑 40에 자리매김하면서 대중들이 랩의 존재를 알게 되었다(Kim, 2012; Woods, 2009). 그랜드마스터 플래시(Grandmaster Flash) (Image 1)를 비롯한 힙합 초기 뮤지션은 디스코와 록(rock)의 영향을 받아 타이트한 가죽, 가슴이 노출된 셔츠, 화려한 점프슈트 등의 아이템을 즐겨 입었다. 또한 금 목걸이, 금반지를 착용하며 가죽 장갑을 끼는 화려한 패션스타일이 대표적이다(Cohen, 2011).

1980년대 중ㆍ후반에 탄생한 새로운 힙합 음악 스타일은 뉴스쿨(New school)이라고 불렸고, 이 새로운 스타일은 흔히 하드코어(Hardcore)라고 하며 그 비트는 붐 뱁(Boom bap)이라고 부르기도 한다. 하드코어가 형성된 1980년대의 미국에서는 백인 위주인 보수적 경제정책으로 인하여 미국 내 흑인 커뮤니티에서 게토와 슬럼이 더욱 가속화되었으며 흑인 사회의 불만이 극에 달하게 되었다. 하드코어의 강력한 비트는 래퍼들의 저항적인 가사 내용을 더욱 힘이 있게 전달해 주었으며 가사 내용은 정치와 사회 문제에 대한 날카로운 비판, 자기 자랑과 허풍떨기, 흑인으로서 태어난 자랑 등을 비롯하여 현재의 랩 뮤지션이 여전히 선호하는 주제이다(Na, 2007).

런 디엠씨(Run D.M.C)가 몰고 온 힙합의 열풍은 음악뿐만 아니라 그들의 패션스타일도 당시에 큰 화제였다. 트랙 슈트(tracksuit)와 세련된 중절모, 선이 딱 떨어지는 가죽 재킷, 청바지, 커다란 안경, 굵은 밧줄 목걸이, 아디다스의 쉘 토 스니커즈 등 아이템들을 착용함으로써 런 디엠씨만의 대표적인 이미지가 형성되었다(Image 2). 정치와 사회 문제에 대해 날카롭게 비판하는 주제로 유명한 힙합 그룹인 퍼블릭 에너미(Public Enemy)의 패션스타일은 스트리트 캐주얼과 밀리터리 룩 위주였다. 그들은 스타터 재킷(starter jacket), 티셔츠, 후드 스웨터, 청바지 등 아이템으로 스트리트 패션을 연출하며, 밀리터리 룩과 제복 등으로 정치적인 메시지를 전달하였다(Kang & Lee, 2010). 또한 퍼블릭 에너미는 큰 메달이 달린 쥬얼리, 선글라스, 군인 베레모나 야구 모자 등 액세서리를 항상 착용하여 당시에 유행을 이끌었다(Image 3).

지리적 위치로 보면 하드코어 랩은 미국 뉴욕을 중심으로 한 이스트 코스트(East coast) 지역을 위주로 유행했기 때문에 미국 동부의 대표적인 랩 음악 스타일이자, 미국 웨스트 코스트(West coast)와 분리하여 이스트 코스트 스타일라고도 부른다. 1980년대 후반에 힙합은 미국의 전역으로 빠르게 확산하여 서부에도 영향을 미치게 되어 엘에이(LA)를 중심으로 한 웨스트 코스트 스타일이 형성되었다. 이 랩 음악 스타일은 미국 서부의 갱(gang) 문화와 융합하여 ‘갱스터 랩(gangster rap)’이라는 명칭이 부여되었다. 갱스터 랩에서 갱스터의 태도를 나타낸다고 볼 수 있는데 사회에 대한 불만, 반정부적인 태도, 마약ㆍ폭력 등 불법적인 행위에 대한 찬양이 담긴 가사로 구성된 음악이 바로 갱스터 랩이다.

웨스트 코스트의 힙합 패션스타일은 갱스터 래퍼들에게 영향을 받아 바지 밖으로 나오는 길고 헐렁한 티셔츠, 교도소복 스타일인 점프 슈트, 어두운 데님 재킷, 블랙 문신, 네커치프(neckerchief)나 두-랙(du-rag) 등 아이템으로 갱스터의 이미지를 표현했으며 벨트 없이 바지를 밑으로 내려 입어 불량스럽게 보이는 스타일이 대표적이었다(Kang & Lee, 2010). 그러나 갱스터 래퍼들이 모두 갱스터 같이 입는 것은 아니었으며 엔 더블유 에이(N.W.A)를 비롯하여 디키스(dickies) 팬츠, 플레드(plaid) 셔츠와 재킷, 스니커즈, 블랙 라이더 스타터 재킷과 야구 모자 등 아이템으로 연출하는 스트리트 패션스타일(Image 4)도 크게 유행시켰다. 타투는 갱스터 힙합 룩을 완성하는 상징이며 타투로 유명한 갱스터 래퍼는 투팍(Tupac)을 꼽을 수 있다(Image 5). 헤어스타일로는 스킨헤드(skinhead)가 주를 이루었는데 이는 머리를 아주 짧게 자르거나 혹은 머리카락을 전혀 없이 밀어버리는 스타일로 저항과 반항을 표현했다.

복음과 알앤비, 블루스로 유명한 미국 남부 지역에서 1990년대 초반에 트랩(Trap)이라는 새로운 랩 스타일을 등장하였다. 트랩은 원래 마약 밀거래가 발생한 지점을 가리켰다. 최초의 트랩 래퍼는 가사를 통해 빈곤한 거리에서 마약 밀매를 일삼으며 총성과 경적으로 가득한 삶으로 도망가려고 해도 벗어나지 못하는 현실을 전달하였다. 이후 래퍼들이 음악을 통해 부를 쌓으면서 그들의 가사에서 부와 명예에 대한 추구, 화려하고 사치스러운 삶에 대한 자랑하는 내용을 담았다.

힙합 패션의 특징이었던 크고 헐렁한 의복은 2000년대에 들어서면서 직선적인 슬림 실루엣으로 변화되기 시작하였으며 믹스앤드매치(mix&match)의 패션스타일이 새롭게 나타났다(Park, 2011). 남부 래퍼들은 상의는 신체 치수보다 조금 더 큰 후드나 티셔츠에 스키니 진이나 배기 팬츠(baggy pants)를 매치하는 스타일(Image 6)이 가장 대표적이었으며 스냅백과 스니커즈도 필수적인 아이템이었다(Kim, 2012). 1990년대 중ㆍ후반에 알 켈리(R. Kelly)와 아이슬리 브라더스(Isley Brothers) 등 성공한 래퍼들은 테일러 메이드 정장 스타일을 즐겨 입었으며 악어가죽 신발과 함께 고급스럽게 장식된 지팡이나 큰 보석이 박힌 반지, 시계 등이 그들의 패션 소품으로 활용되었다(Park, 2015).

2010년대 중후반에 사운드클라운드(soundcloud)라는 음원 공유 사이트에서 유행하기 시작한 이모 랩(Emo rap)은 ‘이모셔널 랩’(Emotional rap)의 줄임말로, 트랩 비트와 클라운드 랩과 결합한 새로운 랩 장르이다. 이모 랩은 전체적으로 슬픈 분위기를 드러내기 때문에 새드 랩(Sad rap)이 라고 불리기도 한다(Yoon, 2018). 이모 랩의 대표적인 래퍼는 보통 10대 후반이나 20대 초반의 청소년으로 릴 우지(Lil Uzi Vert), 릴 핍(Lil Peep), 식스나인(6ix9ine) 등이 있다. 이모 래퍼들은 음악에서 개성과 융합을 추구할 뿐만 아니라, 패션에서도 독특한 개성을 보여주며 전통을 깨뜨리는 시도를 많이 하였다. 그들은 특이한 것을 좋아하고, 또한 매우 극단적인 융합을 즐겼다. 예를 들어 클래식 스타일과 거친 패션스타일을 믹스매치하거나, 저렴한 가격의 아이템들과 구찌 등 명품 아이템을 융합시켜 자기만의 패션스타일을 연출하였다(Samuel, 2017). 이모 래퍼들의 스타일은 대부분 슬림 핏이며 그들은 눈에 띄는 밝은 색상을 선호하였다. 이모 래퍼들은 온몸에 문신을 즐기며 전통 래퍼들의 검은 문신과 달리 색 있는 문신을 하고, 문양도 전통 래퍼와는 달리 기괴하거나 심지어 어린이가 낙서한 듯한 문양의 문신을 했다(Image. 7). 몸뿐만 아니라 얼굴까지 문신을 하고, 얼굴에서 주로 눈 밑, 이마의 한쪽, 볼에 주로 한다. 다양하고 밝은 색의 헤어스타일도 그들의 대표적인 특징이다(Image. 8).

랩 음악을 탄생하는 1970년대부터 현재까지 음악 특성과 함께 패션 특성의 변천은 Table 2와 같다.

Table 2.

American rap music and rapper's fashion style

한국에서 가장 먼저 랩 음악의 본연에 가까운 음악을 전개한 뮤지션은 서태지와 아이들이다. 1992년에 서태지와 아이들이 ‘난 알아요’라는 곡을 발표하여 랩에 한 발짝 다가선 모습을 보여주었으며 곧이어 현진영과 듀스가 뉴 잭 스윙(new jack swing) 형태의 음악을 히트시켰다. 1990년대에 한국 국내 힙합 패션은 서태지와 아이들, 그리고 원조 아이돌 그룹 H.O.T.의 의상으로 대표될 수 있으며, 대중들이 일반적으로 인식하는 힙합 패션스타일은 오버사이즈의 제일 큰 특징으로 국내에 처음 선보인 시기였다. 당시 이들이 착용하였던 아이템은 그래피티 프린트 혹은 원색의 오버사이즈 티셔츠, 커다란 버튼다운 체크 셔츠, 통이 넓은 힙합 팬츠, 스케이트 보드복(Image 9) 등이 있으며 레게 헤어스타일, 벙거지 모자, 헤어밴드, 실버 귀걸이와 목걸이, 큰 사이즈 스니커즈의 액세서리로 대표된다(Kim, 2012). 당시 미국에서 유행하던 정통 힙합 스타일을 추구하여 헐렁한 옷과 큰 신발로 스타일링하며 힙합의 자유로운 정신과 스포츠의 기능성을 표현하였고, 스포츠웨어의 영향으로 부드럽고 가벼운 폴리와 나일론 소재들이 대거 등장하였다(Kim, 2012).

Table 3.

Korean rapper and Chinese rapper’s fashion

90년대 후반에 힙합 동호회가 생겨났는데, 처음에는 힙합을 비롯한 흑인 음악을 좋아하는 사람들의 모임이었으나 점차 랩 음악을 감상하는 것을 넘어서 직접 생산까지 하는 적극적인 집단이 되었다. 서로 정보와 자료를 공유하고 능동적인 창작행위를 통해 결집하며 언더그라운드라고 불릴만한 형태를 갖추게 되었다(Kim & Kim, 2015). 이 시기의 언더그라운드 뮤지션의 패션을 보면 오버사이즈의 드럼 스타일로 커다란 후드 티셔츠, 박스형의 점퍼, 엉덩이에 걸친 헐렁한 드럼 팬츠, 길게 늘어뜨린 벨트, 뒤집어쓴 모자, 큰 사이즈의 스니커즈로 스타일링하였다.

2000년대 한국 래퍼 패션스타일이 가장 큰 변화는 슬림 실루엣으로 더 대중적이며 자유롭고 캐주얼하게 연출하는 것이었다. 한국 래퍼들은 미국의 정통 힙합 스타일을 당시의 유행 트렌드와 믹스하여 대중화하고 세련된 빈티지 캐주얼인 세미 힙합 패션스타일을 연출하였다(Kim, 2012)(Image 10). 또한 미국 래퍼들의 슈트에서 많은 영향을 받으며, 지적이고 세련된 도시적인 이미지와 고급스러움을 추구하고 대체로 블랙과 화이트 모노톤의 세련된 슬림 포멀 슈트에 중절모나 안경, 선글라스와 같은 액세서리를 착용하였다. 2010년대에 이르러 랩 음악은 본격적으로 대중화되어 <쇼미더머니>(Image 11)와 같은 오디션 프로그램의 영향으로 ‘힙합’ 콘텐츠가 주류 문화로 흥행 중이며, 언더그라운드의 뮤지션에게도 공연 활동 기회가 늘어났다. 힙합 음악은 국내 상륙 이후 오랜 시간 동안 비주류에 가까웠으나 국내 대중 음악계를 넘어서서 문화계의 중요한 키워드 중에 하나가 되었다(Kim, 2017).

랩 음악이 중국에 유입된 시간은 한국과 비슷하지만, 전파 과정이 상대적으로 느린 편이다. 또한, 1980년대 중반, 미국 영화 <브레이킹(Breakin‘>이 중국에서 개봉하면서 힙합 문화 중의 브레이킹 댄스가 중국 청소년층을 끌어들여 첫 힙합 열풍을 일으켰다(Chen, 2013). 1980년대 말에 중국 뮤지션 최건(崔健)이 랩의 형식과 유사한 음악 요소로 만든 ‘내가 모르는 게 아니라’라는 곡을 발표하였다(Townson, 2017). 그러나 당시 중국은 문화 개방이 시작된 지 얼마 안 되었고 제한된 외국 문화의 수용도와 전파도로 인해 힙합 문화의 인기가 오래가지 못했다.

대만과 홍콩의 랩 음악은 중국 내륙보다 한 걸음 더 빨랐다. 대만의 엘에이 보이즈(L.A. BOYZ)는 1992년에 ‘샤임(SHIAM! 閃)’으로 데뷔하고 진정한 미국식 랩 음악을 시도하여 대만에서 큰 인기를 얻었다(Image 12). 당시 베이징 및 광저우는 중국 최초의 랩 음악 실험 지역이자 최초의 언더그라운드 힙합 씬이 형성된 지역이다(Shi, 2019). 2000년경 중국 주류 음반사들이 랩 음악과 그룹을 기획하여 데뷔시켰지만 이상적인 성과를 얻지 못했다. 한편 저우제룬(周杰伦) 등 대만의 팝 가수들은 랩 음악 요소를 자신의 음악에서 융합시켜 중국 대중들에게서 큰 인기를 얻었다. 이를 통해 중국 대중들은 랩 음악에 익숙해지면서 중국에서 대중화의 토대를 마련했다(Fang, 2007). 저우제룬은 데뷔 초기의 스타일은 미국 힙합 패션의 영향을 받아 캐주얼 스타일이 주를 이뤘다. 상의는 후드 맨투맨이나 헐렁한 티셔츠, 바지는 헐렁한 데님 팬츠나 카고 팬츠 등 아이템들이 위주였으며 야구모자나 비니도 자주 쓰는 패션 아이템이었다(Image 13).

2016년까지만 해도 중국의 랩 음악은 대부분 언더그라운드였으나, 2017년 중국의 인터넷 동영상 사이트 아이치이(iQIYI.COM)가 제작한 래퍼 오디션 프로그램 <랩 오브 차이나>를 계기로 중국 대중들은 랩 음악을 적극적으로 받아들이기 시작하였다(Image 14)(Tan, 2021). 프로그램에 등장하는 래퍼들의 패션스타일은 캐주얼 힙합 패션스타일이 대부분이며, 형광색 등 밝은 색상을 많이 사용하였다. 나이키, 아디다스 등 스포츠 브랜드는 대부분 래퍼들이 선호하는 브랜드이며 그 외에도 중국 인디 브랜드의 제품이 많이 나타났다. 이러한 중국 브랜드는 대부분 스트리트 패션 스타일 위주였고, 중국 전통문화와 스트리트 패션을 접목한 아이템도 많은 래퍼들의 사랑을 받고 있다. 한편 슈프림(Superme), 오프 화이트(Off-white), 베트멍(VETEMENTS) 등 하이엔드 스트리트 패션 브랜드의 아이템도 자주 등장하였다. 정통 힙합 패션의 대표적인 브랜드인 나이키와 아디다스의 제품은 대부분 래퍼의 필수 아이템이며 그 외에도 중국 인디 트렌디(国潮) 선두 브랜드인 리닝(Li Ning)의 제품도 일부 래퍼들이 선호하는 것으로 나타났다. 한ㆍ중 시대별 주요 래퍼들의 패션 스타일은 Table 3와 같다.

한국과 중국에서 공통적으로 하드코어, 갱스터 등 음악을 올드스쿨라고 지칭한다. 이런 음악 스타일을 위주로 하는 래퍼들은 대개 힙합 문화를 오랫동안 접해 왔으며, 미국의 오리지널 힙합 문화를 중요시하여 정통 올드스쿨 힙합 패션스타일을 많이 착용하는 것으로 나타났다. 올드스쿨 힙합 패션스타일은 미국 힙합 황금 시기였던 1980년대 말부터 1990년대 초에 유행하였던 스타일로 오버사이즈 형태의 아이템들이 대표적이다. 또한 올드스쿨 힙합 패션에서 다양한 액세서리는 빠질 수 없는 중요한 부분이며 힙합 밀리터리 스타일을 상징하는 카모플라쥬(camouflage) 패턴의 아이템도 많이 사용된다. 연구 참여자 중 올드스쿨 힙합 스타일을 착용하는 래퍼들은 상의와 하의는 모두 오버사이즈 핏을 착용하고, 체인 목걸이, 반지, 두건 등 전통 힙합 패션의 특징을 갖는 액세서리를 사용하여 포인트를 준다.

“제일 많이 입은 것 올드스쿨이죠. 바지통 이만하거나, 팀버랜드 신고, 거의 그런 편인데, 좀 극간으로 나가요. 약간 그 시대에서 오는 멋이 있잖아요. 넉넉하게 엄청 박시하게. (K, 23세 한국)”

“저는 슬림 핏의 옷을 전혀 안 입거든요. 오버사이즈의 후드나 티셔츠를 제일 많이 입고, 바지는 헐렁한 츄리닝만 입어요. (C, 24세 중국)”

이 스타일에 속한 래퍼들은 모두 올드스쿨 스타일이 주를 이루며 힙합 문화를 중시하는 경향이 있다. 하지만 이들은 과거 전형적인 힙합 패션스타일과 완전히 같은 식으로 입는 것은 아니고, 주로 온몸이 헐렁한 실루엣과 힙합 감각이 돋보이는 액세서리 등을 통해 래퍼로서의 정체성을 전달한다.

대중화된 힙합 패션스타일은 미국 트랩 래퍼 스타일과 유사하며, 오버사이즈 핏의 후드 스웨터나 티셔츠에 슬림 핏의 청바지로 스타일링하는 것이 대표적이다. 바지를 골반 높이까지 내려 입고 팬티를 노출하는 새깅(Sagging) 스타일링도 트랩 스타일의 특징이다. 다양한 여유 있는 후드 스웨터 및 티셔츠 레이어드 스타일링도 자주 나타난다. 바지는 슬림 핏의 청바지를 제일 많이 선호하며 그중에도 찢어진 청바지가 인기 많은 아이템으로 꼽을 수 있다. 요즘 트랩 래퍼들 사이에서 유행하는 가슴 앞에 착용하는 작은 숄더 백도 대표적인 아이템이다.

“제가 바지 좀 내려서 입는 거 좋아해요. 이런 스타일은 새깅이라고 해요. 저는 보통 상의를 넉넉하게 입고, 바지는 보통 슬림 핏의 청바지가 제일 많은 것 같아요.(F, 29세 중국)”

“저는 하의는 좀 여유로운 거 싫어해서 통이 크거나, 너무 길거나. 그런데 반면에 상의 좀 오버 핏으로 입으려고 하는데요. (L, 20세 한국)”

대부분 래퍼는 자신의 외적 이미지나 패션에 관심이 많은 편이지만 일부 언더그라운드 래퍼들은 패션스타일보다는 자신의 음악에 더 집중하는 경향이 보인다. 힙합 정신의 영향으로 편안함과 구속과 억압에서 벗어나려고 하는 자유로움을 추구하므로 간편한 스포츠 캐주얼 스타일은 일부 래퍼의 주요 일상 착장이 되었다. 착용감이 편안하고 관리가 편리한 트랙 슈트, 후드 스웨터나 다양한 티셔츠에 트랙 팬츠가 그 대표적인 스타일이다. 색상 선택 시에도 안정적인 무채색 계열의 검정, 흰색, 회색을 주로 입고, 그 외에는 빨간색과 파란색을 제일 많이 착용하는 것으로 나타났다.

“평소에는 그냥 츄리닝 입고 다녀요. 편하게. 저는 옷을 잘 입는 편이 아니라서, 지금으로서 그냥 패션보다는 음악을 더 중요하다고 생각해요.(Q, 24세 한국)”

“저는 여유 있게 입는 거 좋아하고, 제 옷들이 거의 다 여유 있는 편이에요. 보통 후드 티에 츄리닝 바지나 운동 반바지 이렇게 입어요. 후드 티는 제일 많이 입거든요.(D, 24세 중국)”

“(제) 패션 같은 경우도 정해져 있지 않은데 대충 입으니까, 저는 약간 편한 옷 스타일 되게 좋아해서, 아디다스 바지나, 후드 지퍼 등, 꽉끼는 것 말고.(O, 22세 한국)”

이지 스포츠 캐주얼 스타일을 착용한 래퍼들은 단순히 편안함과 편리함을 위해 이 스타일을 선택한다. 또한 음악 부분에 더욱 집중하다 보니 패션에 관심이 없거나 패션에 대해 잘 알지 못한 경우가 많다. 또 80년대 초반 힙합 패션에서는 스포티 캐주얼 스타일도 대표적인 패션스타일 중 하나였기 때문에 이 래퍼들은 패션에 관심이 없더라도 자연스럽게 힙합 패션스타일에 가까운 아이템이나 코디를 채택하게 되었다.

이지 스포츠 캐주얼 스타일을 선호하는 래퍼와 반대로 패션에 관심이 많은 래퍼는 오리지널 힙합 패션보다 트렌디한 패션 스타일을 더 선호하여 유행의 흐름을 따른다. 이 래퍼들이 반드시 스포츠 스타일이나 오버사이즈를 입어야 하는 것이 아니라고 말하며, 정통 힙합 패션에서 쉽게 볼 수 없는 시폰 셔츠와 슬림 핏의 청바지로 세련된 스트리트 스타일을 연출한다.

저는 좀 패셔너블하게 입으려고 하는데 굳이 힙합 스타일을 입지 않아도 돼요. 힙합이 자유로워요. 그래서 무엇을 입어도 상관없지요. (I, 28세 중국)

저는 힙합이라는 이 문화가 되게 포용적이라고 생각하는데, 무엇을 입어도 래퍼의 정체성은 변하지 않는다. 지코가 빵모자에 특기한 선글라스를 끼고 패셔너블하게 차려 입는 것을 보면 잘생겼다고 생각해요. (J, 23세 중국)

전체적인 실루엣은 슬림하지만, 상의는 몸에 꽉 붙는 것보다 부드러운 원단의 아이템을 선택하기 때문에 여유로우면서도 상반신이 커 보이지 않는다. 또한 굵은 금목걸이가 아닌, 더 정교한 귀걸이, 목걸이, 팔찌 등 액세서리를 선호한다. 유명한 가수나 대중 매체에서 자주 나오는 래퍼의 패션스타일을 모방하는 경향도 보이며, 제일 많이 언급된 연예인이 GD, 지코(Zico), 딘(Dean) 등이다.

한국과 중국 언더그라운드 래퍼 패션스타일의 특성은 다음 Table 4와 같다.

Table 4.

Fashion styles of Korean and Chinese underground rappers

대중 앞에 나타나는 래퍼들의 이미지가 항상 강렬한 비주얼을 선사하고 있어 전통 래퍼들의 패션스타일은 대중들에게 깊은 인상을 남긴다. 현대 래퍼들의 옷차림에는 다소 전통 래퍼들의 영향이 남아있어 래퍼의 패션스타일을 통해 자연스럽게 래퍼의 정체성을 드러낸다.

“공연장에 나오면 자기가 래퍼라는 걸 알려주고 싶어 해요. 그 사람들이 생각하는 힙합 문화의 멋이 자연스럽게 녹아 들어있는 옷을 입는거 좋아요. 그게 올드스쿨이죠. 바지통 크고 옷도 엄청나게 크고, 그런 때는 빡빡(스킨헤드) 깎고 편해요.(K, 23세 한국)”

갱스터 래퍼부터 트랩 래퍼를 거쳐 이모 래퍼에 이르기까지 공통적으로 래퍼의 정체성을 잘 드러낼 수 있는 표식은 문신이다. 문신은 힙합 패션의 대표적인 특징으로 꼽히며, 대부분의 연구 참여자들도 문신을 이미 갖고 있거나 앞으로 할 생각이 있다고 응답했다. 래퍼들은 문신이 힙합 문화의 중요한 부분이며 래퍼로서의 신분을 상징할 수 있는 역할을 한다고 하였다.

“문신도 대표적인 (상징) 중 하나고.. 래퍼가 문신하는 이유는 개성이 있어야 해서 문신을 하면은 멋있다고 생각해요.(O, 22세 한국)”

“가슴, 등, 종아리에 문신이 있고 거의 다 웨스트 코스트 영어 글씨체로 했어요. 그런 글씨체가 10대 때부터 멋있다는 생각을 들었는데 이제 다 커서 이 소원이 이루어졌어요.(F, 29세 중국)”

언더그라운드 공연은 전통 랩 음악의 주요 음악 활동 양식으로 공연장은 래퍼들의 패션스타일을 표현하는 가장 활발한 장소라고 할 수 있다. 일부 래퍼들은 공연장에 갈 때 힙합 패션 요소를 많이 착용함으로써 ‘멋진’ 래퍼의 캐릭터를 표현한다. 액세서리를 착용하거나 밝은 색을 입는 방식은 래퍼들이 무대의상에서 가장 흔히 사용하는 방식이다. 최근 무대에서 사용한 대표적인 액세서리의 스타일링으로는 목걸이를 여러 겹 레이어드로 착용, 두건을 볼 캡 또는 비니와 함께 스타일링, 색상이 화려한 작은 숄더 백을 가슴 앞으로 메는 방식 등이 있다.

“조금 과하게 입어요. 평소에 목걸이 안 차는데, 공연에 목걸이 한 두 개 이런 식으로 추가하는 스타일인 것 같아요.(L, 20세 한국)”

“공연할 때 액세서리 더 찬다든지, 아니면 모자도 신경 쓰고. 보통 래퍼들이 평소에는 선글라스 안 끼다가 공연 때도 선글라스 끼잖아요. 공연을 할 때 색이나 스타일 좀 과하게, 바지에 체인 달고.(O, 22세 한국)”

앞에 분류된 4개의 패션스타일 유형을 보면 다양한 후드, 맨투맨, 티셔츠, 청바지, 항공 점퍼는 양국 연구 참여자들은 제일 많이 입는 아이템이며, 양국의 언더그라운드 래퍼들은 패션에서 개성이 있는 표현을 추구할 뿐만 아니라, 동시에 패션의 기능성과 편안함을 매우 중요시한다는 것을 볼 수 있다.

한국과 중국의 언더그라운드 래퍼들의 브랜드 선택에 있어 거의 유사한 답을 하였으며, 패션 브랜드에 대한 태도에서도 양국의 래퍼가 유사한 경향이 보였다. 패션 브랜드 선택에 있어서 양국의 래퍼들은 모두 스포츠 브랜드를 선호하며, 예상대로 힙합 문화와 밀접한 관계가 있는 나이키와 아디다스 등 브랜드를 제일 많이 선호하고 그 외에 반스, 컨버스, 푸마 등 스포츠 브랜드가 많이 언급되었다. 양국의 래퍼들은 패션에 개성을 더욱 강조하기 때문에 브랜드에 신경을 많이 쓰지 않는다고 답하였다.

“나이키는 그냥 우리의 문화잖아요. 나이키의 이미지가 더 깔끔한 것 같아요. 브랜드에 대해서도, 그렇게 욕심 없는 편이에요.(K, 23세 한국)”

“제가 브랜드에 신경을 별로 안 쓰는 편인 것 같아요. 보통 옷을 살 때, 그 옷을 보면 스타일링 영감이 있으면 살 거예요. 옷이면 아디다스 좋아하는데, 신발은 나이키나 반스를 좋아해요. 다른 브랜드도 상관없어요, 예쁘면 살 것 같아요. (A, 21세 중국)”

양국의 래퍼들은 스포츠 브랜드 외에 패션 브랜드에 관심이 많지 않으며, 브랜드보다 제품의 디자인을 더 중요시한다고 답했다. 또 한국과 중국 래퍼들은 각국의 인디 패션 브랜드로부터 협찬을 받는 경우도 많다고 말했다. 한국과 중국의 언더그라운드 래퍼들이 랩을 하기 전과 후의 패션스타일은 어느 정도 변화가 있으며, 주로 색상과 스타일의 선택에서 반영되어 있다. 원래는 좀 보수적인 기본 색상을 택했지만, 랩 음악을 접한 후에는 다양한 색상을 시도하기 시작하고 색상 선택의 범위가 넓어졌다. 또한 랩을 하면서 자연스럽게 패션으로 개성에 대한 욕구를 드러내기 때문에 이전에는 시도하지 못했던 스타일도 시도하기 시작하였다.

“랩 하기 전에 패션에 대한 관심이 없었는데. 캐릭터를 잡다 보니까, 생겼어요. 랩을 하기 전에 다 무색이었어요. 회색, 검은색, 흰색, 그냥 칙칙한 색을 많이 입었어요. 눈에 안 띄는 걸로. …공연가면 되게 멋있게 입는 사람들이 많잖아요. 같이 공연하는 사람들이 멋있으니까, 약간 열등감은 느꼈어요. 그런 거 때문에 패션에 관심이 생겼죠. 지금도 밝은 색으로 입으려고 해요. (M, 23세 한국)”

“예전에 랩 하기 전에 검은색, 흰색, 빨간색 이런 색들을 좋아했는데, 그때는 좀 다른 색을 시도하지 못했어요. 근데 랩을 한 뒤에 여러 색을 시도해 보고 있어요. 스타일도 계속 새로운 스타일을 시도해 봐요. 앞으로 셔츠를 입어보고 싶은데 그런 정장 셔츠 말고 좀 디자인이 들어가 있는 그런 셔츠를 입어보고 싶어요.(A, 21세 중국)”

래퍼들은 개성의 표현을 중요시하는 집단이지만 때로는 패션을 통해 래퍼로서의 정체성을 숨기기도 하는데 한ㆍ중 연구 참여자의 래퍼 정체성을 은혜하는 이유가 다르게 나타났다. 한국 연구 참여자는 힙합 느낌이 나는 스타일을 입었을 때 사람들에게 자주 래퍼라는 신분을 밝히게 되고, 이로 인해 불편을 느껴 래퍼의 정체성을 드러내는 옷차림을 피하게 된다고 하였다.

“랩이라는 게 아직도 이미지가 그렇게 좋은 편이 아닌 것 같고, 이렇게 입고 가면 먼저 나오는 질문이 거의 다 ‘너 힙합해?’ 이런 건데, 그거는 상관이 없는데, ‘그럼 랩을 해봐’ 이런 경우가 있어요. 그럴 때마다 너무 화나고, 불편해요. 그래서 평소에 재킷, 블레이저, 이런 거, 슬랙스 이런 식으로 입고, 되게 힙합 안 하는 사람 같다는 이미지를 많이 줘요.(R, 20세 한국)”

“평소에 딱 보면 제가 래퍼라고 하는 그런 경우가 너무 많았어요. 근데 저는 그게 되게 싫었어요. 그래서 한동안 일부러 평범하게 입고 다녔어요. 너무 힙합 느낌이 나는 것도 조금 부담스러워요...그냥 티 안내고 싶으면 그렇게 세련하게 입어요. 저는 옷 입는 거로 티를 내는게 아니고. 공연장이든 어디에 가든 거의 저만 깔끔하게 입어요.(S, 21세 한국)”

중국 래퍼의 경우는 패션을 통해 래퍼 정체성을 드러내려고 하는 것이 아닌, 자신의 개성을 전하는 것이 가장 중요하다고 하였다. 의식적으로 래퍼의 정체성을 은폐하거나 래퍼의 정체성을 들어내고 싶어 하지 않은 래퍼들이 이지 캐주얼 스타일이나 트렌디 스트리트 스타일 위주로 선택하여 힙합 패션의 포인트를 피한다. 예를 들어, 힙합 패션에서 흔히 볼 수 없는 시폰 원단의 아이템을 선택하거나 정통 남성 래퍼가 잘 안 하는 귀걸이를 착용함으로써 래퍼의 정체성을 숨기기도 한다.

“제 옷차림을 보면 래퍼라는 생각을 들지 않을 것 같아요. 가끔씩 일부러 힙하지 않게 입어요. 다른 사람과 차이가 나게 슈트도 입고, 그런 깔끔한 셔츠를 입을 때도 많고, 라이더 가죽 재킷도 되게 좋아하거든요.(E, 27세 중국)”

쇼핑 경로를 보면, 한국 래퍼들은 온라인 쇼핑몰, 인스타그램, 페이스북 등 온라인 쇼핑 채널을 많이 사용하며 제일 많이 언급했던 쇼핑몰은 무신사이다. 중국 래퍼들은 타오바오, 위챗, 각종 패션 어플 등 다양한 채널을 통해 의류 제품을 구매한다고 하였다. 8명의 한국 래퍼들은 오프라인에서 쇼핑할 때 빈티지샵에 제일 많이 간다고 응답했으며, 동묘, 홍대, 그리고 명동은 제일 많이 선호하는 쇼핑 오프라인 장소이다. 중국의 경우에 쇼핑몰, 길거리 등 오프라인 쇼핑 장소를 가장 많이 언급하였다. 중국 래퍼들은 빈티지 패션에 관심이 없는 것이 아니며 중국의 의류 시장에 빈티지 샵이 많지 않기 때문에, 빈티지 복식을 얻기 어렵다고 답하였다. 일부 주류로 발전하고 싶은 중국 언더그라운드 래퍼들은 한국 주류 래퍼의 패션스타일을 모방하는 경향을 보인다. 또한 스포츠 브랜드 외에는 한국 참여자들은 유니클로, 자라 등 SPA 패션 브랜드와 브랜드가 없는 패션 제품도 많이 구매하며, 슈프림과 구찌 등 고가 및 럭셔리 브랜드가 중국 참여자 중에 3명만이 언급되었다.

5명의 중국 참여자는 드레드룩 머리, 아프로 헤어스타일(Afro), 스킨헤드 등 비교적 선명한 힙합 패션 특징을 드러낸 헤어스타일을 해봤다고 하였다. 반면 한국 참가자들은 대중적인 한국 스타일의 헤어스타일을 선호하며 야구모자와 비니를 많이 착용하는 것을 밝혔다. 문신은 래퍼 패션에 중요한 표식으로 래퍼의 정체를 쉽게 드러낼 수 있다. 중국의 대중들은 문신에 대해 부정적인 태도가 있지만 대부분 중국 연구 참가자는 문신 하는 것을 그다지 꺼리지 않는다고 하였다. 반면에 한국 연구 참가자는 문신이 멋있다고 생각하나 문신을 하는 것에 대해서 상대적으로 소심한 태도가 보인다. 위의 내용을 종합하여 한ㆍ중 언더그라운드 래퍼의 음악적 특징과 패션 특징의 비교내용을 정리하면 다음 Table 5와 같다.

Table 5.

Comparison of music and fashion characteristics of Korean and Chinese underground rappers